By 我是收集服务部的苏珊·马丁
在MHS对手稿进行分类时, 我有时有机会扮演侦探. 图书馆最近得到了一本19世纪的匿名日记, 我的任务是(希望)找出它的作者. 因为日记是作为一个单独的条目而不是作为家庭文件og体育官网的一部分来的, 我没有任何外部线索可循. 除了开始阅读,看看文本本身出现了什么细节之外,没有什么可做的.
这本日记写于1818年至1827年,是一个在波士顿做商业学徒的年轻人写的. 我浏览了几页,寻找名字、地点和其他参考点. 我看到了很多重复的姓氏,但他们与作者的关系并不清楚. 名字很可能是兄弟姐妹或亲密朋友的名字,但19世纪的波士顿家庭 没有 你有威廉、詹姆斯和玛丽安吗? 像许多日记作者一样,他倾向于用他最熟悉的人的首字母缩写. 多么粗心.
当我看到他1827年og体育平台娶莎拉·巴恩斯的记录时,我兴奋了起来, 但我找不到他们的婚姻记录, 可能是因为名字的拼写方式不一致. 日记中还记录了其他一些婚姻, 从他们的背景来看, 我怀疑是兄弟姐妹或表兄弟姐妹. 事实上, 我有很多具体的传记线索,应该比他们更有帮助. 我知道我的日记作者结婚的日期, 他妻子的名字, 他母亲的死亡日期, 以及他出生的确切时间. 他在1821年12月16日写道:“这是我的21岁生日.”
从出现在他日记里的史密斯的数量来看, 我觉得我的神秘人可能是史密斯家的人. 除了史密斯一家,他还经常提到梅辛格家族的成员. 这种家庭关系是我所需要的突破.
利用网上资源,我建立了一个梅辛格家谱,瞧!找到了嫁给丹尼尔·梅辛格的玛丽·安·史密斯. 我的日记作者写玛丽·安的方式, 我猜她是他的妹妹, and the dates were right; she was born the year before him, in 1799. 玛丽·安的父母是本杰明·史密斯和多卡斯·史密斯(希尔斯比). 希尔比一家在日记中占有显著地位, 还有相关的洛林家族, 所以我觉得我终于走上了正确的道路. 果然,在本杰明和多尔卡斯的其他孩子中,有一个叫小本杰明.生于1800年!
我很有信心找到了我要找的人,但我想确定一下. 1823年1月1日的这篇日记证实了这一点:“这一天,我开始了我的事业. 商业街13号. 史密斯公司的科尼利厄斯·奈[… & 奈.“ 波士顿目录 那一年的名单, 在商业街13号从事西印度商品贸易, 正是科尼利厄斯·奈和本杰明·史密斯, Jr.
当我在网上搜索我们的目录时,谜底终于揭晓了 阿比盖尔 发现我们有一小部分 史密斯家族文件. 这本文集主要包括老本杰明·史密斯的论文. 和威廉·史密斯上尉——分别是我的日记作者的父亲和姐夫. 威廉是一名船长,他于1818年1月前往加尔各答, 这件事记录在这本日记的第一页上.
一本家庭圣经和史密斯家族文件中的其他家谱材料完成了小本杰明.她的故事给我听. 我得知莎拉·巴恩斯其实是他的第二任妻子. 1823年4月23日,他第一次结婚 简 巴恩斯,六个月后死于肺结核. 本杰明在日记中以令人心碎的细节描述了简的病情和死亡:“失去我最亲爱的妻子,我感到无比幸福, 所有的希望都随她而去了. 她是我的生命,我在世上的一切.简的妹妹萨拉在她生病期间帮助照顾她, 本杰明写道,莎拉“非常善良” & 关心我 & 我永远不会忘记它.显然他没有——四年后他娶了莎拉, 这对夫妇有两个儿子, 本杰明三世和查理.
本杰明的生命也早早地悲惨地结束了. 1832年6月12日, 当他31岁的时候, 他和几个朋友在波士顿港钓鱼时淹死了 邦克山号航空母舰. 事故及其后果都记录在他父亲的日记里,包括老本杰明.他冲向港口,拼命抢救.
捐赠给我们的日记和其他个人文件的作者并不总是可以确定的, 但这是非常令人满意的 当它发生时!